MQ-9无人机(英文:MQ-9 Reaper UAV ,绰号:收割者/捕食者,最后定名:死神 ),是20世纪90年代至21世纪初期美国研制的一种中高空大型无人作战飞机。
MQ-9无人机由美国通用原子能公司研发,系长航时中高空大型“察打一体”无人机,可以执行攻击、情报搜集、监视与侦察任务。可以在地面遥控操纵。其飞行高度可达1.5万米,超过民用飞机,而且拍摄画面精度高,监视能力较强。MQ-9无人机分为攻击型和侦察型。截至2020年,该无人机一架的成本高达3200万美元 。
美国空军于2007年3月组建了MQ-9无人机攻击中队,还成立了专门的“死神”无人机工作组,开始研究战术、训练机组人员和进行实战演练。
MQ-9无人机采用常规气动布局,主翼为平直中单翼,飞机尾翼为Y字形;MQ-9无人机的各种改型型号机体规格尺寸略有不同。其中MQ-9A型无人机机长10.97米,机翼面积20.9米2,翼展19.51米。MQ-9无人机的机翼比MQ-1无人机的面积增加了近一倍,为MQ-9无人机飞得更高,飞得更快提供了基础。
MQ-9A无人机的机尾安装了一台霍尼韦尔TPE-331-10T型涡轮螺旋桨发动机,发动机最大功率为670千瓦(折合900马力),机内油箱容积为3900磅,最大升限15240米,最大飞行速度为444千米/小时 。
MQ-9无人机机体上有7个武器挂架,可搭载海尔法导弹和500磅炸弹等。采用不同作战模式,机上可以携带两枚 227千克的精确制导炸弹和8枚“地狱火”反坦克导弹,或携带JDAM联合攻击弹药和“响尾蛇”空空导弹。
每架MQ-9无人机都配备一名飞控员和一名传感器操作员他们在地面控制站内实现对无人机的作战操控。飞控员可通过操控杆操控无人机,也可以通过键盘进行操控。一些分屏幕上还可显示不同指挥控制单位发布的实时交流信息,飞控员也可以通过音频或文字与地面部队进行交流。
传感器操作员的操作间与飞控员的操作间十分相似但前者所连接的操作系统更多,包括照相机红外系统、雷达以及其它传感器系统。
MQ-9无人机飞控员虽然不是在空中亲自驾驶,但飞控员手中依旧操纵着控制杆,同样拥有开火权,而且还要观测天气,实施空中交通控制,进行花样作战,施展作战战术,同样是在作战。MQ-9无人机系统执行空中巡逻作战任务时,一般会出动4架飞机,由一个地面控制站和10名机组人员配合操控 。
MQ-9B无人机(代号:守卫者)是MQ-9无人机的升级产品,也是该系列无人机的最新产品,可以增添多种任务模块,衍生出“空中守卫者”和“海上守卫者”等型号。作为察打一体无人机代表型号,MQ-9B并不是简单的MQ-9加吊舱/雷达模式,其机身和机翼强度都进行了加强。设计寿命达4万小时,机体长度由原来的11米增至11.7米,并采用了翼展达24米的新型机翼(原机翼翼展20米),以增加升阻比、翼尖的翼梢小翼,可进一步降低诱导阻力。
经过改进,MQ-9B的最大起飞重量,由MQ-9的4763千克增至5670千克。该机有9个挂点,最大载荷达2177千克,巡航时间达40小时,航程超过6000海里。同时MQ-9B还是世界上第一款达到北约STANAG4671适航标准的无人机。2017年4月,MQ-9B进行了连续48小时的飞行试验,创造了MQ-9系列无人机的飞行时长纪录。
据通用原子能公司介绍,MQ-9B无人机的特点是经济性突出。载人巡逻机每小时飞行成本约为3.5万美元,而MQ-9B只需5000美元,降低了86%。不仅如此,MQ-9B的操作人员也比载人巡逻机少一半。此外,载人巡逻机每次任务时间为10小时,而MQ-9B可达25小时。除可执行水面监视外,该机通过不同挂载,还能执行反潜、反舰作战(针对小艇)等任务,并正在发展反水雷能力 。
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