《三十六计》是根据我国古代卓越的军事思想和丰富的战争经验，总结而成的智谋兵书，是我国军事谋略学的宝贵遗产。《三十六计》的作者是谁？由于岁月流逝，竟成谜团。有人在《南齐书》卷二十六《王敬则传》中发现了踪迹，“是时上疾已笃，敬则仓卒东起，朝廷震惧。东宫侯在东宫，议欲叛，使人上屋望，见征虏亭失火，谓敬则至，急装欲走。有告敬则者，敬则曰：檀公三十六策，走是上计，汝父子唯应急走耳。”，《三十六计》的作者竟然是檀道济。
檀道济，高定金乡（今山东济宁）人，世居京口（今江苏镇江）。生年不祥，卒于南朝刘宋元嘉十三年（436年），出身军旅世家。其叔父檀凭之，曾官宁远将军，阵亡后追赠散骑常侍，封曲阿县公；长兄檀韶曾官辅国将军，江州刺史；次兄檀祗，曾官宁朔将军，封西昌县侯。韶、祗二人。《宋书》有传。
也许现在流行的《三十六计》由后人修改，也许作者根本就不是檀道济，或许檀道济的《三十六计》与现行的《三十六计》根本不是一个版本，这些有待专家考证。
第一计 瞒天过海（胜战计）
备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。
[译文]
防备得周全时，更容易麻痹大意；习以为常的事，也常会失去警戒。秘密常潜藏在公开的事物里，并非存在于公开暴露的事物之外。公开暴露的事物发展到极端，就形成了最隐秘的潜藏状态。
第二计 围魏救赵（胜战计）
共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。
[译文]
攻击团结强大的敌人，不如瓦解敌人分而击之。攻击敌军的强硬部位，不如攻击敌军的薄弱部位来得有效。
第三计 借刀杀人（胜战计）
敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以《损》推演。
[译文]
敌人的情况已经明了，盟友的态度还在犹豫，这时应极力设法诱使盟友去攻打敌人，来保存自己的实力。这是从《周易.损》卦推演出的计策。
第四计 以逸待劳（胜战计）
困敌之势，不以战。损刚益柔。
[译文]
要迫使敌人处于困顿的局面，不一定要直接出兵攻打，而是采取疲惫、消耗敌人的手段。
第五计 趁火打劫（胜战计）
敌之害大，就势取利，刚夬柔也。
[译文]
敌人的处境艰难，就要趁机进攻夺取胜利。这是强大者利用优势，抓住战机，制服弱敌的策略。这是从《周易》夬卦“刚决柔也”一语悟出的道理。
第六计 声东击西（胜战计）
敌志乱萃，不虞。坤下兑上之象，利其不自主而取之。
[译文]
敌人乱撞瞎碰，不能正确预料和应付事变和复杂局面，正如坤下兑上的萃卦受到扰乱一样，必须利用敌方失去控制力的时机给以消灭。
第七计 无中生有（敌战计）
诳也，非诳也，实其所诳也。少阴、太阴、太阳。
[译文]
运用假象欺骗对方，但不是弄假到底，而是让对方把受骗的假象当成真象。用大大小小的假象去掩护真象。
第八计 暗渡陈仓（敌战计）
示之以动，利其静而有主，“益动而巽”。
[译文]
故意向敌人的某一方向进行佯攻以吸引敌人的注意力，然后利用敌人在这一方面固守的时机，悄悄地迂回到另一方向进行偷袭。这就是《易.益》卦中所说的趁虚而入，出奇制胜。
第九计 隔岸观火（敌战计）
阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
[译文]
当敌人内部产生争斗、秩序混乱时，我方应静观待其发生变乱。敌方相互仇杀，必将自取灭亡。顺应时势而行动，就像豫卦所说的那样，要达到令人喜悦的目的，必须顺应时势行动，不宜操之过急。
第十计 笑里藏刀（敌战计）
信而安之，阴以图之。备而后动，勿使有变。刚中柔外也。
[译文]
表面上要做得使敌人深信不疑，从而对我方不加戒备；我方则暗中策划，充分准备，一有机会就立即动手，不让敌人有应变的时机。这就是外表上柔和，骨子里却要刚强的谋略。
第十一计 李代桃僵（敌战计）
势必有损，损阴以益阳。
[译文]
当局势发展必然有所损失的时候，要舍得局部的损失，以换取全局的优势。
第十二计 顺手牵羊（敌战计）
微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。
[译文]
在大部队调遣、调动的过程中，敌人微小的漏洞必须利用，微小的利益，也必须获得。变敌人小的疏忽，为我方小的胜利。打胜仗时可以用此计，打败仗时也可以用此计。
第十三计 打草惊蛇（攻战计）
疑以叩实，察而后动。复者，阴之媒也。
[译文]
一旦发现可疑情况就要调查落实，在调查清楚之后才能采取行动。反复侦察，是发现阴谋的重要途径。
第十四计 借尸还魂（攻战计）
有用者，不可借；不能用者，求借。借不能用者而用之。匪我求童蒙，童蒙求我。
[译文]
世间许多看上去很有用处的东西，往往不容易驾驭为自己所用；有些看上去没什么用途的东西，往往有时可以借助它而为自己发挥作用。将没什么用的人加以控制和利用，这其中的道理，正与幼稚蒙昧之人需要求助于足智多谋的人，而不是足智多谋的人需要求助于幼稚蒙昧的人一样。
第十五计 调虎离山（攻战计）
待天以困之，用人以诱之，往蹇来返。
[译文]
在战场上，等到自然条件对敌人不利时再出击，用人为的假象去诱惑敌人。主动进攻有危险，诱敌来攻则有利。
第十六计 欲擒故纵（攻战计）
逼则反兵，走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
[译文]
逼得敌人无路可走，就会遭到敌人的坚决反扑。如果让敌人逃跑，就可以削减敌人的气势。所以要紧随其后而不要过于逼迫它，借以消耗他的体力，瓦解他的士气，等到敌人军心涣散时再擒获它，这样就可以不与人交战就能获得胜利。《周易需》卦上说的“突破险境要善于等待，如果有诚心就前途光明”说的就是这个道理。
第十七计 抛砖引玉（攻战计）
类以诱之，击蒙也。
[译文]
用类似的东西去迷惑敌人，趁其迷惑懵懂之时攻打他
第十八计 擒贼擒王（攻战计）
摧其坚，夺其魁，以解其体。龙战于野，其道穷也。
[译文]
摧毁敌人的主力，抓住它的首领，就可以瓦解它的整体力量。就好像强龙离开大海到田野中争斗，必然会陷入绝境。
第十九计 釜底抽薪（混战计）
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
[译文]
两军对垒，不直接抗击它的锋芒，而是瓦解他的气势，从根本上削减它的战斗力。这就是《易经》兑下乾上的《履卦》上所说的以柔克刚的办法。
第二十计 混水摸鱼（混战计）
乘其阴乱，利其弱而无主，随，以向晦入宴息。
[译文]
乘着敌人内部发生混乱，利用他弱小而没有主见。人要随应天时去作息，向晚就当入室休息。
第二十一计 金蝉脱壳（混战计）
存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而止蛊。
[译文]
保存阵地已有的战斗形貌，造成强大的声势，使友军不怀疑，敌人也不敢贸然进犯，而我却可以隐蔽地抽走精锐部队去袭击别处的敌军。
第二十二计 关门捉贼（混战计）
小敌困之。剥，不利有攸往。
[译文]
对于弱小的敌人，要加以包围，歼灭；对付垂死挣扎的敌人，如果让他逃脱之后又穷追远赶，那是很不利的。
第二十三计 远交近攻（混战计）
形禁势格，利从近取，害以远隔。上火下泽。
[译文]
地理位置受到限制，形势发展受到阻碍，攻取附近的地方，就有利；攻击远隔的地方，就有害。火焰是向上事的，河水永远是向低洼处流淌的，万事发展变化全是如此。
第二十四计 假道伐虢（混战计）
两大之间，敌胁以从，我假以势。困，有言不信。
[译文]
处在两个大国中间的小国，当敌方为使它屈服而威胁它时，我方要立刻出兵援助。对处在困破状况下的国家，光空谈而没有实际行动，是不会被他信任的。这是从《周易困》卦“困，有言不信”一语中悟出的道理。
第二十五计 偷梁换柱（并战计）
频更其阵，抽其劲旅，待其自败，而后乘之。曳其轮也。
[译文]
多次变动敌人的阵容，把他的兵力调开，等待他自己败阵，然后用谋进攻他，好比拖住了车轮，车子就不能运行了。己方抽其友方劲旅，如同抽出梁木，房屋就会坍塌，于是己方就可以控制他了。
第二十六计 指桑骂槐（并战计）
大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。
[译文]
强大的慑服弱小的，要用警戒的方法去诱导他。《易经.师》卦说：适当的强硬，可以得到拥护；施用险诈，可以得到顺从。
第二十七计 假痴不癫（并战计）
宁伪作不知不为，不伪作假知妄为。静不露机，云雷屯也。
[译文]
宁肯装作无知而不采取行动，不可装作假聪明而轻易妄动。要在心里暗暗谋划计策，外表不露任何声色，就像迅猛激烈的云雷在冬时隐藏地下一样地平静。
第二十八计 上屋抽梯（并战计）
假之以便，唆之使前，断其援应，陷之死地。遇毒，位不当也。
[译文]
故意露出一些破绽，以引诱敌人深入我方，乘机切断他的后援和前应，最终陷他于死地。这就如《易经》“噬嗑”卦中说的，咬坚硬的腊肉而伤了牙齿一样，敌人为贪求不应得的利益，必招致后患。
第二十九计 树上开花（并战计）
借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可以为仪也。
[译文]
借用某种局面（或手段）布成有利阵势，虽然兵力很弱，但可以使阵势显很强大。就像鸿雁由高空慢慢落到山地上，全凭羽毛丰满的双翼助长气势。这是从《周易渐》中“鸿渐于陆，其羽可用为仪也”一语中获得的启示。
第三十计 反客为主（并战计）
乘隙插足，扼其主机，渐之进也。
[译文]
乘有利时机介入，掌握对方的关键之处，要善于循序渐进，这是《周易渐》中所说的道理。
第三十一计 美人计（败战计）
兵强者，攻其将；将智者，伐其情。将弱兵颓，其势自萎。利用御寇，顺相保也。
[译文]
对军事力量强大的敌军，就攻击他们的将帅；对有智谋的将帅，要设法动摇他们的斗志。将帅斗志衰弱、部队士气消沉，战斗力自然萎缩。就像《周易渐》卦中所说的，利用敌人的弱点打击敌人，就能顺利地保护自己。
第三十二计 空城计（败战计）
虚者虚之，疑中生疑。刚柔之际，奇而复奇。
[译文]
与敌人相比，本来兵力空虚，如果故意把空虚的样子显示在敌人面前，就会让敌人难以揣摩。战争中的虚实结合就像《周易解》卦中说的刚柔相济一样，会产生奇之又奇的功效
第三十三计 反间计（败战计）
疑中之疑。比之自内，不自失也。
[译文]
在敌人给我方布置的疑阵中再布疑阵。顺势利用敌人派来的间谍做内应，为己所用，而自己则不会受到任何损害，这就是《周易比》中反间计的内容。
第三十四计 苦肉计（败战计）
人不自害，受害必真。假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
[译文]
人不会自己伤害自己，若受到伤害，别人必定会认为是真的。如果能以假作真，并使敌人深信不疑，就能施行“离间计”了。这样，就如同蒙骗幼童一样，蒙骗敌方，使他们为我方操纵。这是从《周易蒙卦》“童蒙之吉，顺以巽也”一语中获得的启示。
第三十五计 连环计（败战计）
将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。在师中吉，承天宠也。
[译文]
敌人将强兵多，自身兵力不能抵挡，不能与他硬拼时，应当运用计谋使其自相牵制，借以彻底削弱其战斗力。正如《周易师》卦中所说：将帅巧妙指挥，用兵如神，必能获胜无疑。
第三十六计 走为上计（败战计）
全师避敌。左次无咎，未失常也。
[译文]
全军退却避开强敌，以退为进灵机破敌，这样，同正常的兵法并不违背。